聯儲局加息0.25厘 預測今年最少再加息兩次

美國聯邦儲備局新任主席鮑威爾（Jerome Powell）上任後首次加息，加幅0.25%，符合市場預期，並預測今年最少會再加息兩次，明年料加息三次。

聯儲局主席鮑威爾(圖︰AP)

聯儲局制訂貨幣政策的公開市場委員會結束一連兩日、今年第二次會議，將聯邦資金利率目標從1.25厘至1.5厘，調高到1.5厘至1.75厘，是去年12月來另一次加息，而利率水平是2008年以來最高，並且2015年12月開始是加息周期以來，第六次加息。

鮑威爾在記者會上表示，局方並未觀察到物價急速攀升跡象。聯儲局以經濟增長前景向好為由，今年首次宣布加息，並暗示明年加息步調將會略為積極。

聯儲局官員預期，今年、明年和後年都會繼續加息。根據最新中位預測數字，聯儲局官員認為，聯邦基金利率於今年年底的適中水平是2.15厘，跟去年12月份調查相同，較目前利率水平高半厘，意味今年可能會加息多兩次。

圖︰AP

不過，聯儲局15名決策官員中，有6人預期今年會加息4次，有1人更預期會加5次。至於明年年底的適中水平預測，則由2.688厘調高到2.875厘，亦即是明年可能再加息三次。後年年底，利率適中水平預測為3.375厘，顯示後年可能加息兩次。

鮑威爾表示，在勞工市場收緊的情況下，薪酬並沒有上升，使他感到驚訝，又指經濟閑置產能和通脹之間的相互關係，不再那麼緊密。

鮑威爾說：「(公開市場)委員會調高經濟增長預測，調低失業率預測，而通脹預測就非常輕微調高，這反映閑置產能和通脹變化，兩者之間的關係不是那麼緊密，這關係已經減弱，但是仍然存在。」

聯儲局下次會議會在5月1日至2日。市場估計，5月份會議加息的機會率不足三成，而6月份會議，加息的機會率接近八成。

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