辛偉誠商議取消HS2二期工程 曼城高鐵計劃或落空
英國傳媒報道,由於建造成本不斷上升,英國首相辛偉誠及財相侯俊偉,正商議中止2號高鐵線(HS2)第二期計劃,即原定由伯明翰至曼徹斯特的線路,有機會取消。
報道指出,由於工程嚴重延誤令到建造開支急增,辛偉誠政府面對嚴重財政壓力。加上大選臨近,保守黨內部要求辛偉誠推出減稅方案,爭取下屆繼續執政。有消息透露,辛偉誠與侯俊偉周二在首相府開會,商討中止HS2第二期工程,但目前尚未作出決定。
傳媒估計,英國政府已經為HS2第二期工程,投入23億英鎊,現時中止計劃將損失這些投資,但未來可以節省340億鎊工程費用。
首相府發言人回應指,政府會平衡工程與納稅人之間的利益,目前將繼續專注實現HS2高鐵計劃,但他拒絕為第二期計劃作出保證。另外,辛偉誠周三在國會上,亦迴避黨友議員對HS2中止計劃的題問。
HS2高鐵最初計劃,是利用大幅縮短交通時間,帶動英格蘭北部經濟發展。第一階段接通倫敦至伯明翰,預計2026年啟用,車程可由過往1個半小時,縮短至40分鐘。而第二階段分為兩部分,分別前往曼徹斯特及列斯,預計2029年分段通車,落成後倫敦往返曼徹斯特的時間,可縮減至70分鐘。
但由於新冠疫情及脫歐等因素,令到工程開支急升,遠高於10年前定下的330億鎊預算,為政府帶來沉重財政壓力。
2021年,時任約翰遜政府宣布,取消伯明翰至列斯的東段計劃。今年3月,辛偉誠政府再宣布,因為成本上升問題,HS2的倫敦Euston新車站,以及伯明翰至克魯的第二階段工程,將推遲兩年進行,以分散政府財政支出。
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