英國西北部的曼徹斯特及利物浦，一直備受移民人士關注，不過隨著西北部經濟發展加速，生活成本和樓價開始高昂，相比下中部地區因為較接近倫敦，加上生活成本比曼城易負擔，成為移民人士定居新選擇。

今次筆者介紹中部東區（East Midlands）被形容為「曼城2.0」的諾定咸（Nottingham）。諾定咸以工業發展史和民間英雄「羅賓漢」的傳說聞名，更曾被《泰晤士報》列為2020年全英國最佳定居城市之一。

諾定咸被視為有趣、時髦和生活成本便宜的城市，加上市內店鋪林立，藝術氛圍濃烈，更有國內最方便的交通網絡之一，因此被形容其活力可媲美曼城，還比曼城更加「抵住」。Numbeo網站顯示，以租樓人士的開支計算，在諾定咸花費3,204英鎊（約32,845港元）就能維持曼城3,400英鎊（約34,854港元）的生活標準。

樓價方面，去年中部東區整體樓價錄得10.1%升幅 ，郡內更有3個市鎮成為全英國頭20位升幅最勁地區。作為東部最熱門城市之一，諾定咸升幅不少，去年平均樓價升7%至241,06英鎊（約247萬港元），而且比2019年高位201,651英鎊（約207萬港元）升20%，但仍然比曼城的24,884英鎊（約255萬港元）略低。

諾定咸去年成交以半獨立屋居多，平均樓價215,638英鎊（約221萬港元）。獨立屋樓價明顯較貴，平均353,431英鎊（約362萬港元），排屋則平均166,498英鎊（約171萬港元）。

諾定咸在18世紀初成為英國的紡織業中心，20世紀轉以製造業和採礦業為主，不過現時市內最吃香的行業為服務業。諾定咸市政局數據顯示， 服務業佔該市90%勞動力，高於英格蘭平均水平的84.8%，另外健康、教育、零售和商業服務也是關鍵行業。政府今年亦重磅發展市中心的創意工業園地Creative Quarter，預計會吸引到不少藝術和科技人才。

現時諾定咸的著名企業有英國最大連鎖藥妝店Boots、英國六巨頭能源公司之一的EON、上市金融公司Capital One以及知名時裝品牌Paul Smith。雖然市內製造業式微，但不少製造業公司仍躋身國內頭200位重要公司中，在出口業務上的競爭力不容忽視。

交通網路方面，諾定咸有巴士、電車以及火車，出倫敦最快需要90分鐘，不過正在興建的HS2將大大拉近該市和倫敦之間的距離。諾定咸亦非常接近East Midlands機場，乘坐Skylink Express巴士只需30分鐘便能到達。

諾定咸有英國最大公共空間之一的Old Market Square、受保護的蕾絲產業舊區The Lace Market，充滿不少特色小店和酒吧，而諾丁漢城堡、國立司法博物館及諾丁漢當代藝術中心也是著名景點。

至於學校方面， 諾定咸的2間知名大學Nottingham Trent University和The University of Nottingham在2020年《衛報》的最佳大學名單中躋身頭20位。家庭客可留意熱門校網區West Bridgford和Beeston區，這兩區與Mapperley、Arnold、The Park和Ruddington都是諾定咸最宜居地方的排行榜常客。

另外，英國中部的Derby亦是另一個受歡迎的城市，前陣子才子陶傑及導演張堅庭亦到訪Derby，為大家介紹這個地方，去片！