上期專欄跟大家談過在英國住House在打理花園方面需要留意的地方，包括花園的範圍，分隔木欄的擁有權，及當中涉及的保養維修責任問題等等。今次繼續細談Gardening之中比較專門的話題——樹木的種植、保養、修剪及砍伐，其中牽涉的技功及責任問題也著實不小。

樹木的品種和種植位置非常重要

話說，在英國有一種叫Leylandii（利蘭地）的植物經常會被傳媒報道，因為這種植物的生命力非常頑強，長青且耐寒耐旱，既能忍受空氣污染，又能抵擋海邊鹽風的吹襲，非常適合在英國種植。

但這種植物也引發很多英國家庭和自己鄰居常年不和，甚至鬧得雞飛狗走。英國媒體曾報道過多次由於利蘭地而引起的鄰居糾紛，甚至鬧上法庭的個案。

主因是利蘭地的生長速度非常快，每年可以生長1米，最高可以長到20多米，所以如果你或鄰居種了這種樹木而沒有修剪或妥善打理，可能就會遮擋了陽光或擋住了視線，甚至有人話會破壞風水……. 都唔好話唔煩！

除了品種，種植樹木的位置也很重要。每一間House的後花園均可能會有跟鄰居接壤的邊界，而考慮到樹木長大後枝葉擴展會否「過界」的問題，考慮種植樹木的位置時也要想得長遠一點。

樹木的枝葉生長「過界」點算？

樹木的擁有人誰屬取決於其生長的泥土。如果一棵大樹的枝葉覆蓋廣闊，而且很大比例地闖入了鄰居房屋或花園的範圍，只要其樹幹植根於你後花園的泥土上，那棵樹仍然會是你全權擁有。在一些特殊的情況下，即樹幹植根於兩間物業交界接壤的邊界（boundary）上面，那麼樹木就屬兩位業主共同擁有。

在這情況下，若「過界」的枝葉在鄰居的範圍內構成損害或破壞時，例如蟲害、枝幹倒塌、惡劣天氣等所造成的破壞，輕則壓爛鄰居花園內的植物，重則可造成財產損失甚至人命傷亡，作為樹木擁有人是需要負上責任的。

為免這樣潛藏危機，應該怎樣做？

一般來說，無論是你的樹木枝葉「過界」闖入鄰居的花園、或是鄰居的樹木枝葉闖入你的花園範圍，雙方都有權在不知會對方的情況下，直接剪掉「過界」生長的枝葉。但緊記，剪下來的樹枝、樹葉或果實，仍然屬於鄰居所擁有，是需要妥為交還給對方（而不是隨便掉回對方的花園內！）。如果有果實生長你花園的範圍，你不能夠就此摘下果實據為己有，否則你可被視為偷竊，反之亦然。

英國的樹木保護法令

英國有訂立樹木保護法令（Tree Preservation Order，簡稱為TPO），這條法令用於保護一些樹木或者樹林，許多生長期數十年的大樹和珍稀樹種都受政府保護。獲法令保護的樹木是不可以被砍伐、修剪樹梢、拔根，以及任何形式的損害。

所以，當需要對樹木做出修剪或者砍伐，也有下面幾個程序要做：

1.      致電居住地的Council（地方議會），查證該樹木是否受TPO 保護。Council會幫忙審核想砍伐的樹是否在列表之內，然後發出修剪或砍樹的許可證。

2.      查看房屋購買合約，看看當中有沒有任何不能隨意砍伐前主人種植樹木的條款。如果有的話，便需要向Council提供合理的砍樹理由，如嚴重蟲害、樹根生長造成地基沉降等。

3.      獲得許可後，修剪或砍樹之前應預先通知鄰居，因為過程可能會造成大量木屑和噪音；還需在門前放置警示標語牌，以防止影響交通或者掉落的樹枝傷及路過的行人。

最緊要記住，在未經允許的情況下，砍伐、連根拔起或故意毀壞任何樹木都是違法行為。

樹木枝葉伸進公共地方

如果你種植的樹木枝葉伸進了房屋之外的公共地方，例如行人路或馬路時，所構成的潛在影響將會更大。保養道路的政府部門有權修剪掉伸進馬路的樹木枝葉，並且可以向樹木擁有人申索討回相關的工程費用。

各處鄉村各處例，有關英國房屋後花園gardening要注意的地方真的不少。希望這些知識和提醒，能幫助大家在英國找到合適的Dream House。