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【美國置業】美國買樓專有詞

若在美國買樓會涉及很多特別詞語,如產權公司、過戶等。(來源:thinkstock)

  美國買樓會涉及很多特別詞語,舉例產權公司、公證專員、過戶等等,聽完頭頂會否已出了很多個問號,以下就簡單概述數個常見的特別名詞。

經紀

  美國房地產交易的經紀,可以分為買家經紀(Buyer’s Agent)和賣家經紀(Listing Agent),經紀佣金一般是樓價約6至7%,而且經紀必須通過考核才獲發執照。美國資深稅務理財策劃師陸耀權表示,「以地域來說,加州和紐約的經紀執照最複雜,原因是執照涵蓋法律範圍如法例,考獲者甚至可考慮轉做相關律師。」買家經紀除介紹樓盤外,更會跟買家商討一些事情,譬如價錢、訂金以至附加條款的出價(Offer)。

買賣合約

  合約是一式4份,分別給買家、買家經紀、貸款公司和產權公司(Title Company)。而美國物業買賣合約版本由州政府統一,經紀只需填表不容許任何改動,情況跟加拿大相似。

產權公司

  美國的物業買賣一般毋須採用律師,反而產權公司(Title Company)的角色尤為重要。產權公司是獨立第三方,負責調查跟物業相關的問題,如產權查核、資金監管、過戶(Close Escrow)登記,例子如業主欠稅、物業被抵押、釘契等。
  另一方面,買賣雙方簽約後,產權公司會開立一個公證戶口(Escrow Account),更會有公證專員(Escrow Officer/ Title Officer)專門處理過戶服務。此外,買家支付的訂金,亦會暫存產權公司的信託戶口(Trust Account)保管。
  不過,產權公司完成產權報告(Title Report)後,為避免如偽造、登記錯誤、過戶時不正確簽名、房屋侵佔等產權權益招致損失,亦會提供產權保險(Title Insurance)服務。保費屬一次性,部份州份更會以法律規定樓價和產權保險費用的比例。陸笑言,「美國買樓也會買保險,尤其買家有按揭借貸申請,這情況在香港相對不太流行。」。

過戶登記

  簡單來說,過戶即是產權轉移過程。過戶日(Closing Date)當日一般會在結算公司(Settlement Company)進行,由律師或結算經紀主持,屆時買賣雙方均會在場。若買家無法出席,可委託經紀或律師代理,過程包括買賣雙方簽署產權轉讓書、產權公司將交易款項給賣家、產權轉給買家。
完成過戶後,基本上已代表買家擁有物業,產權公司或結算經紀及後會在政府部門為買家登記註冊相關資料,一般需時2至8星期。

房屋檢查

  房屋檢查(Home Inspection)即香港俗稱的驗樓,主要是保障買家利益。買家可透過經紀或自行聘請獨立、有執照的房屋檢查公司或專業人士,為單位做全面房屋檢查,如地基、結構、屋頂等,並獲得相關報告。賣家知悉後,有機會按情況維修或補貼維修費用。
  簽署賣買合約前,買家會對單位的內外作最後檢查(Final Inspection),已確認維修問題按約定完成,但亦有權因應物業檢查後的情況取消交易。
  另一方面,買家可要求賣家提供房屋報告(Review Seller’s Disclosure),如白蟻報告、地區自然災害報告、周圍污染物報告、含鉛塗料報告。賣家必須如實填寫,完交易後,買家若發現資料不實,可追討賠償。

業主委員會

  如果購買聯排屋或獨立產權多層式住宅,會認識到業主委員會(Home Owner Association,俗稱HOA)。委員會負責管理小區居住環境,買家一般會簽署其相關文件,內容提及公共地方綠化、公共道路、燈光、公共游泳池、網球場、公園、保安員等;至於另1份相關法律文件(Rules and Regulations,俗稱Rules & Regs),詳細說明物業範圍內的規則和維修準則,如寵物飼養、寵物大小、業主與租客比例、聲浪、外牆顏色、加建工程等。
  另外,委員會每年會由居民選出董事會(Association Board),跟進小區管理每年預算費用。因此,物業若設有業主委員會,最好了解業其規則、月費和財政狀況,甚至可取得其會議記錄(Minutes)查閱。