疫情令英國陷「就業寒冬」 分析料大企業或裁員23萬人
疫情下英國失業率持續上升,企業將被迫至少削減13.5萬個就業崗位,陷入近年來罕見的「就業寒冬」。英國傳媒報道,如果疫情持續惡化,當地最大規模的100間企業將累計至少裁員23萬人,將對英國經濟及社會穩定造成嚴重衝擊。
《每日郵報》報道,英國不少企業陸續宣布裁員計劃,例如知名零售商WH Smith裁員1,500人、服飾連鎖店M&Co將關閉47間門店,裁員至少380人,洲際酒店集團(IHG)旗下在英格蘭與蘇格蘭的酒店將裁員1,500人、Pizza Express、家電連鎖店Currys PC World、英國第二大旅行社Hays Travel等企業,一共裁員逾4,500人,威廉希爾出版社將關閉119間門店。
報道分析,英國政府為挽救經濟已逐步放寬社交禁令,但病毒威脅仍阻礙正常經濟活動復蘇。即使首相約翰遜呼籲民眾盡快復工,以挽救經濟下行,但摩根士丹利的數據顯示,目前只有34%的英國僱員已返回工廠或寫字樓上班,其餘仍在家工作,而法、德兩國復工比例分別高達83%與70%。
疫情亦導致英國政府部門癱瘓,政府機關所在的白廳(WhiteHall)成為「鬼城」,7月底一些部門更只有2%公務員返回辦公室,其餘都在家工作。如果疫情維持長時間,就業低迷及經濟活動受限制,英國經濟難以返回正軌。
英國政府預計今年第二季經濟將倒退至少22%。早前英倫銀行宣布維持利率在0.1厘不變,同時將今年英國GDP增長率預測,由5月的倒退14%上調至倒退9.5%。不過經濟部門承認,由於消費者信心減弱,商業投資低迷,加上失業率迅速上升,將打擊經濟增長,預計至少要到2024年,英國經濟才能回到疫情前水平。
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