疫情下外國人暫停流入 日本勞動力失補給

日本政府為解決人口老化及勞動力短缺問題，近年積極引入外地勞工填補空缺。日本總務省公布，截至去年10月1日，外國人的淨移入人數為至少20萬，較4年前多一倍。不過在現時疫情下，全球的人口幾乎停止流動，日本勞動力暫時失去補給。

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截至去年10月1日，在日外國人數字為243.6萬，連續7年增加並創歷史新高，其中15至64歲的勞動年齡人口為207萬，佔整體85%，當中20至39歲有130萬。而日本人65歲以上人口達3,573萬，接近總人口3成，勞動年齡人口減少57萬至7,300萬人。

根據日本厚生勞動省的數據，截至去年10月，外國人勞動人口為165.9萬人，較前年增加約19.8萬人，同創歷史新高，當中有38.4萬人為技能實習生。按行業看製造業最多，佔29%，其次是批發零售業，佔13%。以國籍看，中國人最多達42萬人，越南人則有40萬人。

去年日本全國鐵筋工事業協會聘請了119名越南人，按年增加14%。該協會表示，日本勞動人口減少，並會聘請越來越多外國人。大型護理企業TSUKUI亦在去年度聘請36名越南人。該公司指出，如果不請外國人，醫護人手絕對不夠，而且人口老化的德國等亦在搶外國人，競爭十分激烈。

在去年4月，日本政府放寬外國人技能實習生的逗留規定，新設上限為5年的「特定技能」逗留資格，以往大部分技能實習生最多只能逗留3年。日本政府亦提出5年接納35萬名具備特定技能資格的外國人，但是截至去年底僅接納約1,600人。

不過目前新冠肺炎疫情下，外國人都無法填補勞工短缺。根據日本農林水產省的消息，目前在農業界有1,900名技能實習生無法按原定計劃抵達日本。在盛產高原蔬菜的長野縣，3月有440名技能實習生的入境計劃受挫。往年都是在2至3月開始有實習生到來。有意見擔心，人手短缺會令農業出產造成影響，而全日本，漁業和水產加工行業亦至少有300名實習生無法按計劃入境。

《日經新聞》分析，受疫情影響，全球人員流動幾乎處於停滯狀態。如果限制入境措施繼續延長，日本人手不足的問題可能會惡化，並再次暴露出日本依靠外國人以彌補勞動力短缺的脆弱性。未來政府要思考，如何改善在日外國人的工作環境，或者投資無人化生產以提高生產效率。

來源：日經新聞
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