政府醫療福利經費大增 澳經濟增長十年來最慢
澳洲經濟增長放緩至十年來最慢,今年首季國內生產總值(GDP)只增長0.4%,低於預期,令截至今年3月的年度整體增長減慢至1.8%,是自2009年以來最慢。這意味澳洲2018/19財年的經濟增長速度,慢於今年4月財政預算案預測的2.25%。
澳洲統計局(ABS)公布《National Accounts》數據,撇除人口增長的影響,人均國內生產總值自1982年大蕭條以來首次連續三季下跌,今年首三個月亦少於去年同期的1%,延長了人均國內生產總值蕭條。
經濟增長放慢的最大原因,是政府投放在醫療、護老及全國殘障保障計劃(NDIS)的經費大增,今年首季上升0.8%,過去一年升5.1%。
住宅建築業迅速降溫也是經濟增長減慢的因素。住宅物業投資去年底創新高,但今年首季急跌2.5%,截至3月的一年間跌3.1%,導致建築業疲弱,令國內生產總值增長跌0.1%。
整體年度國內生產總值反映消費者面對的打擊。數據顯示,人均國內生產總值受家庭開支增長疲弱拖累,後者今年首季跌至0.3%,全年升幅跌至1.8%,只對全國經濟增長貢獻0.1%。
這反映家庭減少不必要開支,尤其在新家具、康樂及款待住宿方面,但保險、能源和醫療等基本開支增加。
經濟研究顧問公司Capital Economics分析員Ben Udy指,今年澳洲經濟起步艱難,「這些數據沒有激起對澳洲經濟展望的信心。再者,今年樓價仍然下跌,我們不認為那趨勢是一次性。消費增長放緩,家庭似乎選擇將任何額外收入存起,推高存款比例。我們懷疑這是樓價下跌令家庭財富減少的後果。」
不過,花旗集團經濟師Josh Williamson指,部分問題源於家庭收入在經濟上的比例增長落後於企業盈利,而且差距愈來愈大,「資金持有者仍獲得GDP增加的益處,但不是工人。多數行業在第一季都增長,使企業盈利的GDP佔比回升至29.1%高位。另一邊廂,薪酬的GDP佔比51.8%,接近數十年低位。」
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