澳洲出生率創2000年以來新低 僅靠移民支撐人口增長
澳洲統計局公布當地人口最新調查,過去6年全國出生率為2000年以來新低,每名母親平均養育1.75名嬰兒,其中悉尼內城區去年更只有254個嬰兒出生。
悉尼是出生率最低的首府城市,過去6年出生率下跌15%,其中悉尼內城區(Inner Sydney)更是「嬰兒沙漠」,當地有3.1萬名居民,但去年只有254個嬰兒出生。悉尼其他地區例如伯茨點(Potts Point)、Darlinghurst、Redfern的出生率亦相似。
悉尼南區及西區則是出生重地,位置悉尼西南的Lakemba出生率達2.93%,成全市首位。墨爾本的出生率為首府中第二低,6年間下跌4%,和悉尼一樣靠移民維持人口數目。
按母親的年齡劃分,20至24歲女性的生育率下跌最多,自2011年至今跌幅超過25%,25至29歲下跌16.4%,30至34歲跌7.6%。不過一些少數族裔人士傾向更早組織家庭,例如來自黎巴嫩的女性選擇在20多歲生育的人數是澳洲出生女性的6倍。
人口統計學者Bob Birrell認為,數據反映澳洲年輕一代不再對社會提供資源有足夠信心。除了文化因素外,更重要是經濟因素。25至34歲生育率大幅下降,他們到30多歲時經濟狀況好轉可能令出生率回升,但延遲生育計劃可能令他們最終放棄生產下一代。
根據澳洲人口研究會(Australian Population Research Institute)數據顯示,自2010年以來,悉尼和墨爾本的30至34歲夫婦選擇租屋者上升5%。Bob Birrell表示,想生孩子的夫婦很難找到合適居所,迫使他們努力賺錢養家,結果就陷入惡性循環。
出生率持續低迷已對勞動市場造成直接影響。有研究指,2017至2024年間,澳洲將有410萬個工作崗位,其中約一半是接替在上世紀嬰兒潮出生的退休人士。墨爾本大學人口學者Peter McDonald表示,移民可彌補勞動力缺口,移民都是年輕人,並大幅增加生育適齡人口,可整體上使澳洲人口年輕化。
來源:悉尼晨鋒報
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