20萬蝙蝠襲昆士蘭小鎮 居民恐爆疫症
澳洲昆士蘭小鎮查特斯堡 (Charters Towers)有接近20萬隻蝙蝠來襲,飛起時如黑幕遮蔽天空,不但叫聲擾民,糞便及屍體更影響環境衞生,威脅民眾健康,很多社區設施被迫關閉。當地民眾形容是一場災難,約100人在週末上街遊行,促請政府處理問題,但當局亦束手無策。
據當地傳媒報道,查特斯堡(Charters Towers)近日有大批狐蝠飛至,數量比當地人口多近20倍,數以噸計的蝙蝠糞便滿佈鎮上各處,至少兩個公園、一個泳池和一個保齡球會需要關閉。巿長施密特指出,「蝠滿為患」為當地居民和企業帶來負面影響,但除了關閉受影響露天設施外,當地政府束手無策,欠缺足夠人手清理蝙蝠屍體,只能尋求省政府幫助。
狐蝠是瘋狗症和亨德拉病毒的宿主,居民擔心病毒散播的風險增加。在當地住了7年的一名市民赫恩指出,狐蝠的數量近月急增3倍,「先不說帶有多種疾病的蝙蝠屍,蝙蝠糞便遍地,居民外出幾乎必定「中獎」需要清洗衣服,非常可怕。」
當地環保政策禁止民眾捕殺蝙蝠,但有居民已經私下採取行動,上街組團滅蝙蝠,他們在Facebook呼籲所有有槍的居民都上街射蝙蝠,「我們不信政府把我們全部拘捕。」還有部分居民選擇遊行,向省政府施壓,要求修改法例,幫助他們消滅蝙蝠。當地人士指出,「我們唯一擺脫蝙蝠的辦法就是撲殺他們。」
當地已經出現一些相關病症,其中一宗是一名住在查特斯堡21年的70歲長者威爾特 (Annie Wiltshire),因感染蝙蝠蜱(bat tick)送院,他表示初時以為是跳蚤,嘗試自行清除,但只拉了一半出來。醫院指,若蝙蝠蜱的牙齒仍在她體內,便有機會傳播病毒,她需要留醫觀察。
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