疫情下倫敦地方政府面臨財政危機 克羅伊登市議會率先破產

新冠肺炎疫情下英國地方政府的開支大增,財政狀況面臨危機,負責管理倫敦克羅伊登區(Croydon)的地方議會,因無力維持收支平衡,率先頒布《The Section 114》限制議會支出,等同宣布破產。

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克羅伊登議會發布《The Section 114》,確認今年區政府無法履行收支平衡的法律義務。除了用於保護弱勢社群及當地基礎服務的資金及其他必要開支外,其餘所有開支將暫時凍結。當局亦正準備緊急削減開支計劃,穩定其財務狀況。而早在上月,房屋、社區及地方政府部已派工作小組審視克羅伊登區政府的財政狀況。

克羅伊登議會首長Hamida Ali表示,由於爆發新冠肺炎疫情,及長期以來的財政緊縮政策,才會導致這個局面。然而房屋、社區及地方政府部發言人指出,出現這個局面完全與區政府不負責任的支出及投資有關,所以當局才派出工作小組以控制情況。

據了解,今年度克羅伊登議會的赤字至少達6,000萬鎊(約6.1億港元),當中包括未向當地發展商Brick By Brick支付的3,600萬鎊(約3.7億港元)。南克羅伊登選區下議院議員Chris Philp透露,早在疫情爆發前,當地政府已背負15億鎊(約153億港元)債務,是倫敦所有行政區中最高。

地區組織County Councils Network對36個地方政府進行的調查顯示,僅有5分1的地方政府有信心在不大幅削減公共服務的情況下,在明年實現收支平衡。3分2地方政府更表示,如果沒有額外資金,他們將無法投資用作支持經濟復蘇的計劃。

綜合報道
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