日本政府在內閣會議上通過實施幼兒教育及保育免費化的《兒童及育兒支援法》修正案。

從今年10月起，原則上所有家庭有3至5歲的兒童，及有0至2歲幼兒的免除居民稅的低收入家庭，將免除認可的保育園及幼稚園的費用。

在非認證保育設施的情況下，3至5歲兒童每月的補貼上限為3.7萬日圓(約2.6千港元)，0至2歲幼兒的補貼上限為4.2萬日圓(約2.9千港元)。保姆的費用則不在補貼範圍內。

日本政府預計2019年度幼兒教育及保育免費化政策所需費用為7,764億日圓(約550億港元)。2019年度的費用全部由日本政府負擔，2020年度之後由日本政府、各都道府縣和市町村共同負擔。日本政府希望透過該政策來減輕育兒家庭的負擔，應對出生率低的問題。

但目前由於日本保育員人手短缺，令很多保育園及幼稚園無法正常營運，未能解決等待入學兒童的問題。如果免費化政策導致希望入學者增加，等待入學兒童數目可能進一步增加。

截至去年4月，日本等待入學兒童人數比2017年少6,186人，至19,895人。自2008年以來時隔10年首次跌破2萬人。

來源：日經新聞網

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