美計劃收緊移民規定 領取政府資助者或不獲發綠卡

美國政府計劃收緊移民獲得綠卡的規定，合資格移民如果在逗留期間領取政府資助，例如住屋、醫療等援助，將有機會不獲發綠卡。

圖片來源：THINKSTOCK

國土安全部周六(22日)公布長達447頁的《不可接受成為公共負擔者》(Inadmissibility on Public Charge Grounds)規定，當中提議如果申請永久居留人士在逗留美國期間領取糧食券、醫療補助(Medicaid)和「第8類房屋補助」(Section 8 Housing Voucher)等政府福利，移民申請案調查委員會便將他們領取福利行為列作非常負面，當局會認為申請人傾向依賴政府援助生活，並否決他們永久居留的申請。申請人如果每年申領價值超過1,821美元(約1.4萬港元)的資助，亦不會獲發綠卡。規定也列明特定申請人如果要取得綠卡，可能需要購買至少1萬美元(約7.8萬港元)的債券。

當局強調，規定只適用於申請簽證或永久居留的人，大部分已取得綠卡人士以及申請入籍的人士，均不受影響。而透過「可負擔健保」計劃(Affordable Care Act)、「兒童健康保險計劃」(Children’s Health Insurance Program)領取健康保險資助的人士，以及獲得「低收入家庭福利優惠」(Earned Income Tax Credit)的家庭同樣不受影響。申請人的子女為美國公民，並且領取政府福利亦不受影響，但申請人子女非美國公民但又領取政府資助則受限制。

新規定將於未來幾星期在聯邦公報(Federal Register)上刊登，然後進行為期60日的公眾諮詢，當局考慮公眾提交的意見，大約幾個月後便公布最終定案。當局表示，規定確保有意到美國生活的人，經濟上都可以自給自足，毋須依賴政府福利。當局估計新規定落實後，每年會有約38萬名移民受影響。

有移民組織認為，新規定會迫使數百萬名依賴政府援助的貧窮移民，在接受援助與取得綠卡之間抉擇。一些透過醫療援助取得廉價藥物的長者移民，可能被迫在藥物和綠卡之間二選一。亦有移民組織擔心，一些已經取得合法居留資格的人士，也可能為了保住身份而停止領取福利。

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