15年內250萬低收入戶遷離美國加州
近年受科技業帶動,很多高薪厚職人才遷至美國加州(California),但同時影響低收入戶生活,很多被迫搬往州外。有專家擔心,貧困情況惡化造成社會連串問題,值得關注。
根據《沙加緬度蜂報》分析美國人口普查局數據,發現2000至2015年搬離加州人數較遷入多,情況在不同收入組別中更截然不同。遷離加州主要是貧困和缺乏大學學位人士,遷入者則以高薪階層為主。
此15年間,約250萬在官方貧窮線下的人搬離加州,同類組別遷入加州者則有170萬人,意味這個組別的淨流失80萬人;但同一時期,2萬名收入較貧窮線至少高5倍、即一家三口年收入為10萬元的高收入人士搬入加州。整體而言,加州在上述時間26萬名低收入戶搬離,但從10個生活開支最高州份遷來加州者淨增加4萬人。
對於高薪人士的新居民來說,加州生活是享受,除夏威夷(Hawaii)和紐約(New York)外,加州是全美生活水平最高州份。另一方面,物業網站Zillow資料顯示,洛杉磯1房多層式住宅單位月租中位數為2,270元,三藩市更高達3,700元。若無津貼下,一名時薪僅15元單親家長是無法負擔,因此可解釋洛杉磯(Los Angeles)和三藩市(San Francisco)兩縣,為何有大批低收入戶大舉遷離,2005至2015年一共流失25萬這個組別的居民。
至於低收入戶遷居地大多數是德州(Texas),當地同一時期有13萬7000名低收入戶遷入,遷出者則有29萬3000人。除德州外,其他遷居目的地還包括加州週邊,順序為亞利桑那州(Arizona)、內華達州( Nevada)和俄勒岡州(Oregon)。
深層次社會問題值得探討
有專家表示,從經濟角度看,加州失去貧窮戶比失去富裕居民好,但情況亦反映加州出現更深層社會問題︰當地生活水平變高。加州公共政策研究所資深學者莊臣(Hans Johnson)指出,人們離開加州原因莫過於生活水平高,對貧窮線下民眾,加州是不可再生活的地方。
另一方面,加州的貧窮率是全美最高。有意見指出,貧窮與罪案高、健康狀況變差等問題息息相關,當人們大部份薪水用作房租,意味沒錢支付醫療費或基本開支,社會因此負出代價,變成一個循環。
低收入戶關注者指出,數百萬低收入戶無法負擔加州市區租金,只好搬往市郊居住,令每日上班往往花上2、3小時。儘管專家建議住屋開支不宜超過薪水三分一,但實際上很多人一半薪金支付房租。根據人口普查局資料,加州逾75萬人居於住客比房間數目多的地方,居住環境令人憂慮。
綜合報道
資料來源:星島-三藩市
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